揭秘：叶挺是如何当上红军首任总司令？ 中共中央, 新四军, 蒋介石, 周恩来, 国民党

天保

在皖南抗日前线，新四军副军长、中共东南局书记项英用对党外人士的眼光看待叶挺，两人关系不融洽，国民党乘机挑拨。毛泽东却一直要求项英等尊重叶挺。周恩来亲自出面劝说后，叶挺为顾全大局还是留下工作。1941年，国民党在皖南围攻新四军军部的危急关头，毛泽东致电决定全军由叶挺指挥。叶挺对中央的信任非常感激，率军血战，最后奉命去谈判时被国民党扣押。面对蒋介石的威逼利诱，他坚贞不屈，在牢房中书写《囚歌》以明志：“我希望有一天/地下的烈火/将我连这活棺材一齐烧掉/我应该在烈火与热血中得到永生!”
经中共中央长期交涉，抗日战争胜利后，叶挺于1946年3月获释。出狱第二天，叶挺便致电中央请求再次入党，两天后得到批准。1946年4月8日去延安时，因飞机在大雾中撞山遇难。同机的遇难者还党的领导人王若飞、博古(秦邦宪)、邓发以及叶挺的妻子李秀文、五女儿杨眉和幼子阿九。
噩耗传出后，毛泽东在《解放日报》上发表悼词说：“为人民而死，虽死犹荣。”周恩来在发表的悼文中说：“希夷(叶挺字希夷)!你是人民队伍的创造者。北伐抗战，你为新旧四军立下了解放人民的汗马功劳。10年流亡，5年监牢，虽苍白了你的头发，但更坚强了你的意志……”
叶挺遗著有《南昌暴动至潮汕的失败》、《现代战争的性质特点与指挥》等，他记录军旅生涯的部分照片，被收入《叶挺将军摄影集》，成为不可多得的珍贵革命历史资料。
1955年中国人民解放军授衔时，陈毅曾对叶剑英感叹地说：“若是叶挺同志还在，就该有两个叶帅了!”1989年11月29日，新华社公布了中央军委确定的中国人民解放军33位军事家，叶挺将军的大名位居其中。