清史秘闻：刘墉与和珅的真实较量 乾隆皇帝, 大学士, 乾隆帝, 刘墉

天保

1797年，授刘墉体仁阁大学士，但仍旧指责他“向来不肯实心任事，行走颇懒”，并说“兹以无人，擢升此任”，可见其评价。当然，以上两条嘉庆初年的上谕，代表的仍然是乾隆帝的意见。
这一切都是怎么发生的呢?难道真的就是乾隆皇帝、皇妃、和珅三个人简单的报复刘墉这么简单么?难道就没有刘墉反省的问题么?
其实，刘墉是一个非常善于总结经验教训、非常善于反省的人，他的家庭早就教会了他这些。他知道，这是乾隆皇帝在故意找茬收拾自己;他也知道，和珅在这中间，没有起什么好的作用。怎么办呢?只能是一方面努力安抚怒气冲冲的乾隆皇帝，另一方面极力与和珅等贪污集团周旋。
如何努力安抚怒气冲冲的乾隆皇帝呢?刘墉心想，只有动用为官处世的第三个基本原则了。早在三十多年前的1754年，他的父亲无辜被冤枉以后，他就知道了为官处世的第三个基本原则了：在皇帝面前是没有什么道理可讲的——不管自己这件事情自己做的是对是错。如果自己得罪了皇帝，不要向皇帝解释些什么，只有今后小心伺候皇上而已。
如何小心伺候皇上呢?只能是充分的利用自己的其他聪明才智诸如诗、词、歌、赋、书法、文章等方面找补找补就可以了。
刘墉心里面想，我善于书法，又善于对对子，不如干脆就从这方面入手哄一哄乾隆皇上开心吧，也让他早些摆脱国泰案之后的烦恼吧。
国泰案后的一天，乾隆皇帝率领几个有文采的大臣去盘山散心，这几个文臣里面当然有刘墉啦。不是乾隆皇帝想带他出来，而是刘墉太有文采了，只能带上他，不带上他，连个陪自己写字的人都没有——纪晓岚也不行，他文采虽好，可字写得不好。
今天天津市蓟县的盘山因为很像江南的山而很受乾隆皇帝的赏识。乾隆皇帝曾八游盘山，并留下了“早知有盤山，何必下江南”之句。因此乾隆皇帝每次遇到不开心的事的时候就会想到盘山来散心。这一次，他又来了。而且，还带来了刘墉。