但凡盛名之下，大约其实难副。与其说关羽是一个名声显赫的历史人物，还不如说关公是中国传统文化中某类道德形象的完美寄托。许多史学家都注意到，正史中的关羽与演义里的关公，事实上存在着相当大的形象落差。

　　譬如，演义里的关公跨一匹浑身如火炭的赤兔马，舞一把八十二斤重的青龙偃月刀，战必胜，攻必克，勇冠三军，所向无敌。正史也承认关羽雄壮威猛，有“万人之敌”，诸葛亮则恭维他是“绝伦逸群”。

　　不过，在三国时代，与关羽武功处于同档水平的将领还有不少，甚至还有超过他的。