胆固醇是脂质的一种，在健康的****身体中约有140-150克，其中10-13克脂溶在血液中。
胆固醇是机体内许多重要物质的原料，如细胞膜、雌激素、雄激素，肾上腺皮质激素等，还有帮助消化的胆汁。所以胆固醇是生命所必不可少的部分。
体内大部分胆固醇是在肝脏中合成的，它们在体内循环利用。除此之外，还可以通过肉类和鸡蛋等食品摄取。
二、好胆固醇和坏胆固醇的区别
胆固醇溶于血液后才能被运送到全身。胆固醇是脂溶性的。无法直接溶于血液。必须与脂蛋白结合以后，才能通过血液运送到全身。
运载胆固醇的脂蛋白（也就是胆固醇的载体）主要分为LDL（低密度脂蛋白、HDL（高密度脂蛋白）两种。由于载体的不同，胆固醇被分LDL胆固醇和HDL胆固醇。其中LDL担任着将胆固醇运送到全身的任务，而HDL则将多余的胆固醇回收后运送到肝脏，肝脏随后将这些胆固醇分子分解掉，再将它们排出体外。
由此，LDL胆固醇被称为坏胆固醇，而HDL胆固醇被称为好胆固醇。只要保证LDL胆固醇、HDL胆固醇的平衡就不会出现问题，但是当LDL胆固醇增加过多时，HDL不能有效地将其回收，无法回收的LDL胆固醇就会附着在动脉壁上，体内的巨噬细胞就会聚集该处，来吞噬、消除被氧化的LDL。当它吞掉氧化LDL之后，就会成为泡沫细胞而留在血管壁上。
这样，被坏胆固醇和泡沫细胞所附着的血管壁就会变得凹凸不平，又厚又硬，导致血液的流动变得愈加不畅，这种状态被称为动脉硬化。当血液无法顺畅流动时，整个身体就会出现种种不适，最终发展成为威胁生命的疾病。
比如，在向心脏运送血液的血管中发生动脉硬化，会引发心绞痛和心肌梗塞，脑部血流不畅会引发脑梗塞等。不管哪一个都是危及生命的疾病。
减少坏胆固醇的8种食物
芝麻：天然强效的胆固醇治疗药
内含芝麻酚，很强的抗氧化作用，只要LDL不被氧化，巨噬细胞的吞噬作用被抑止，则不会出现残骸。芝麻中所含抗氧化物质不仅有芝麻酚，还有丰富的维生素E,油酸，亚油酸和不饱和脂肪酸等；微量的硒和维生素E能加强抗氧化的效果。
绿茶： 有效降低胆固醇水平
内含维生素C,E,胡萝卜素、儿茶酚、氨基酸、多糖等。建议泡过两次后更换茶叶。
干香菇：促进胆固醇代谢
内含特有的香菇嘌呤，能促进肝脏中胆固醇的代谢，从而抑止血液中胆固醇的增加，香菇伞部含量较多；香菇中含有的维生素D及特有的麦角固醇能够帮助钙的吸收，还能抑止癌症的发生和转移。建议泡香菇的水不要倒掉，因为其中许多有益成分均是水溶性的。
柑橘类：强化血管
富含维生素C，强抗氧化作用，且能促进细胞结缔组织胶原蛋白的合成，强化血管细胞的组织；柑橘瓣薄膜上白色筋状物中含有丰富的食物纤维，能帮助减少血液中的胆固醇。
黄豆：促进脂质代谢，防止动脉硬化
内含皂角苷、黄豆异黄酮与卵磷脂。能促进脂质代谢，防止肥胖；异黄酮与女性的雌激素有相似的作用，能防止动脉硬化。
坚果类：只减少坏胆固醇
杏仁、核桃、花生中含有油酸，只会减少坏胆固醇。
海带、紫菜：抑止胆固醇、血压、血糖的上升
海藻中含有的藻朊酸、丙氨酸、墨角藻聚糖、钾、钙、镁等，特别是海带和紫菜中的墨角藻聚糖，是一种黏性成分，能抑止胆固醇、血压、血糖的上升；还能提高免疫力、预防过敏和癌症。因为海带中有效成分为水溶性，建议可以饮用海带水。
橄榄油：预防老化有特效
其含有的油酸为不饱和脂肪酸，能减少坏胆固醇，保持好胆固醇；特级初榨橄榄油油酸含量最高。