甲文
金文
石文
小篆
隶书
楷书
＜会意＞，＜形声＞ 字
小篆：義，从「我」，从「羊」；我谓己，羊谓善祥之意；于我所表现之善祥为义；其本义作「己之威仪」解，见《说文》，乃一己所显现于外的气质、容止等合称之曰义。
其义为：1.事之宜曰义。如《论语•为政》「见义不为，无勇也。」
2.天理、正路曰义。如《论语•里仁》「君子喻于义，小人
喻于利。」
3.济困救失之美行曰义。如《史记•信陵君列传》「以君子
之高义，为能急人之困。」
4.准则、法度曰义。如《左传•庄公二十三年》「朝以正班
爵之义，率长幼之序。」
5.礼节、仪式曰义。如《尚书大传》「尚考太室之义，唐为
虞宾。」
6.意义曰义。如字义、诗义、文义。
7.善其义而称美之曰义。如《吴志•孙贵传》「舒伯膺兄弟
争死，海内义之，以为美谈」。
8.平、公正曰义。如《孔子家语•执辔》「以之礼则国安，
以之义则国义。」
9.笃守正义的曰义。如《孟子•尽心》「春秋无义战」。
10.纯尽义务的，公益性的曰义。如义演、义田、义卖。
11.假托名义的曰义。如义母、义齿。
「義」，由「我」和表善祥之意的「羊」组成，意为我善良，深深含着人性本善之义，此正说明「義」乃与生俱有的德行。故《礼记》言「夫义者所以济志也，诸德之发也。」，因为义者，德之宜（道德的准则）、事之宜（立身处事的依据）、天理之所宜（顺乎天道自然的法则）。由此可知「义」乃一切道德之根基。
但应如何取义、行义呢？
《论语》云：「见得思义，见利思义，义然后取。」就是说财物来了、利益来了，权位来了，首先要问「应得吗？该得吗？可得吗？」若非取之有道，恐怕后患无穷，更何况佛家讲「财物为五家共有」。是哪五家？
1.官府（如作担保，财产被政府查封没收）
2.水灾
3.火灾（水火无情，瞬间可吞噬所有财物）
4.强盗（富者，永远有盗贼在暗中虎视眈眈其财物）
5.不肖子女（家财万贯，不肖子女一夕间可挥霍尽）
一生中，若能将多余的钱财嘉惠布施于世，或善用权利，造福乡梓、社会，都是最佳的义行。
又如《左传》中这样的记述：「君子动则思礼，行则思义，不为利回，不为义疚」。举凡做事，皆要明白是非善恶、晓明利害关系，不以私利为出发点就是行义。作为纯正，处处公道，不作私弊，就是义行。
君子一举一动若能合于天理，顺乎伦常就是一位义人。义人就是美善之人，吉祥之人。愿我们相互勉励，个个皆成为义人。
